No seguimento do Bloqueio Continental decretado por Napoleão Bonaparte para que os portos fossem fechados à Inglaterra, Portugal em face da velha Aliança inglesa não aceita as exigências napoleónicas e vê-se envolvido num conflito que vai trazer graves consequências para o país. A Raínha D.Maria I, por estar incapacitada mentalmente para governar, tem à frente do trono o filho D. João como Principe Regente, figura inapta para tão altas funções, medroso e indeciso deixa arrastar a situação e opta para fugir com a familia real para terras brasileiras deixando o país a mercê das tropas francesas que entretanto avançaram para Portugal sob o comando de Junot. Alcançam Lisboa sem qualquer resistência do exército português e agiram como um bando de maltrapilhos e mercenários, destruindo, roubando e massacrando a seu belo prazer. Uma das primeiras medidas de Junot é passar à disponibilidade as altas patentes do exército e colocar nos lugares e chefia oficiais da sua confiança. Com o país completamente à deriva e com os ingleses a actuarem como se estivessem em país conquistado, de um lado e os franceses do outro, assim se encontrava Portugal naquela situação. Chegado ao Brasil, D.João a primeira medida que toma é abrir os portos brasileiros às nações amigas, o mesmo quer dizer, à Inglaterra. A nossa economia fica completamente nas mãos dos ingleses que continuam a agir em terra queimada, o comércio maritimo de igual forma, e quase que somos reduzidos a uma simples colónia inglesa. D. João continuará por terras sul americanas durante treze anos e só vai regressar à metrópole depois de muita insistência das cortes em 1821. Após termos sofrido três invasões francesas finalmente o exército anglo-luso sob o comando de Wellington consegue pôr em fuga os franceses que deixaram um rasto de destruíção e desespero nas populações. O Brasil proclama a sua Independência no ano seguinte, 1822, sendo aclamado D.Pedro como Imperador. D. João, o sexto na ordem de sucessão vai continuar até ao fim do seus dias a viver momentos muito conturbados numa época também ela cheia de conflitos.
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